Clay Hills Road, Hanksville, Utah

Wir starteten dieses Mal vom Goblin Valley - Ende her. Beginn der Road ist bei 12S 0525310 4270340 kurz vor dem Goblin Valley Visitor Center. Wild Horse Butte befindet sich links. Die Strasse ist inzwischen bedauerlicherweise geteert, wir kennen sie noch als interessanten 4WD Trail, heute ist sie reizlos. Die Teerstrasse endet am Parking Lot der Slotcanyons Bell Canyon bzw. Little Wild Horse Canyon. Der Ausbau hat dazu geführt, dass sich inzwischen in den Canyons an manchen Tagen "Menschenketten" bilden. Einsamkeit ade!

(Alle folgenden Photos sind anklickbar, um zu vernünftigen Bildgrössen zu kommen.)

Wild Horse Butte

Clay Hills Road verläuft entlang der Basis des San Rafael Reefs. Unmittelbar westlich der  Wild Horse butte beginnt bei 12S 0522750 4269590. der 4WD-Trail hinunter in den interessanten Wild Horse Canyon. Er führt für den, der ein entsprechendes Fahrzeug hat und den Schwierigkeitsgrad der Route bewältigt, bis zum Muddy Creek

Wild Horse Butte und Canyon. Hier verläuft der genannte Trail entlang der "Free Goblins"

Rechterhand im San Rafael Reef befinden sich eine Anzahl Slot-Canyons.

Die Einschnitte können auch Slots sein

Nicht weit vom Parking Lot Bell- and Little Wild Horse Canyon

Nach dem Ende der Ausbaustrecke beginnt der interessante Teil der (hier und heute) guten Dirtroad. Bei 0515520 4269610 biegt sie nach Süden in den unteren Little Wild Horse Canyon. Dieser slotlose Abschnitt trifft ebenfalls nach einigen Meilen auf den Muddy Creek. Kann sein, dass ein Befahren bis zum Muddy möglich ist.

Middle Wild Horse Mesa

Im Little Wild Horse Canyon

Felsen mit ungewöhnlicher Struktur

Auffallende Kerbe in Little Wild Horse Canyon

Bei 12S 0515210 4266480 führt eine schwächere Spur nach links. Das ist die falsche Richtung, wahrscheinlich ein Dead End, auch wenn es Spuren hinauf auf Middle Wild Horse Mesa geben soll.

Blick nach Norden an der Gabelung

Über diesen kleinen Anstieg verlässt die Road Little Wild Horse Canyon

Einen Jeep Wrangler brauchts hier wahrlich nicht

Ein erster Blick auf die Badlands, die noch kommen werden

Es blüht....

....und neben der Road findet sich ein kleiner Arch

Clay Hills und Henry Mountains

Mehr Clay, der Skyline Rim und die wie so oft dunkel erscheinende Factory Butte

Diese Spur endet nach 0,3 Meilen

Clay Hills Road

Mehr Blüten:

Clay Hills

Mehrfarbig

Wir bleiben weiter auf der Clay Hills Road in Richtung des Muddy Creek Fords.

Clay Hills Road

V-förminge Gräben sind typisch für Clay

Clay vor Factory Buttes und den Henry Mountains

Blick in Richtung Muddy Creek

Erneut ein "V"

Vielfältige Farben

Clay Hills und das San Rafael Reef

Weiss

Clay Hills Road

Weisses "V"

Textur einer trockenen Clay-Oberfläche

Farbbänder

Überblick mit Reef

Skyline Rim vor den Henry Mountains

Farbige Badlands

Ein grösserer Wash in Clay

East of Muddy Creek

]

Clay Hills und San Rafael Reef

Frühjahrsblüten auf grauschwarzem Boden

Clay Hills Road ist bei Nässe unbefahrbar, trotzdem können im Umkreis um den Muddy Creek die Dinge noch problematischer werden. Das Durchfahren des Flüsschens ist nicht nur eine Frage des aktuellen Wasserstands sondern auch, wie die Pegel in den Tagen zuvor waren.

Es gibt eine ganze Anzahl von Spuren, die zu verschiedenen Punkten am Flüsschen führen und die meisten davon sind wenig ratsam zu benutzen. Ein altes Photo solch einer problematischen Stelle:
 

Die sicherste Stelle füe eine Überquerung findet man, indem man auf der Hauptspur weiter nach Westen fährt bis man ca.12S 0508368 4264597 erreicht. Linkerhand sieht man eine Stelle mit auf beiden Seiten des Wasserlaufs sanft anstiegenden Ufern. Hier geht es am einfachsten!

Hohe Wasserstände durchtränken die die Ufer auf beiden Seiten. Da diese aus Clay bzw. vulkanischen Aschen bestehen werden sie unpassierbar. Auch nach einigen Tagen - die Oberfläche mag trocken erscheinen - kann man in grosse Schwierigkeiten geraten. Unter der dünnen, gertockneten Deckschicht lauert weiterhin Schlamm, der Fahrzeuge tief einsinken lässt. Diese Jahr im Mai fanden wir genau so eine Situation vor - auch noch ca. 100 Meter vom Fluss entfernt.

Bedauerlicherweise haben wir keine vernünftigen Photos von der Furt in 2013.

Am südwestliche Clay-Ufer

Time for a break

Factory Bench Cliffs

Blüten im Clay

Im Norden die Moroni Slopes - Teil des San Rafael Reefs

Reef, Clay und Aschen

Die Road endet - dem Namen nach - dort, wo sie auf das Plateau der Factory Bench hinaufsteigt.

Nach diesem Punkt kann man über die Bench - Coal Mine Road - zur State Road 24 gelangen. Eine andere Route - Dead End - führt zum Salt Wash nördlich des North Caineville Reefs, ebenfalls eine Strecke gespickt mit geologischen Highlights.

(Einige weitergehende Informationen z.B. zu anschliessenden Touren finden sich unter Clay Hills Road.)
 

Gruss
Rolf