15. Rund um Hanksville: Mars Desert Research Station

Angefangen hat es mit einem Artikel im STERN im März 2013: "In der Wüste von UTAH simulieren Forscher, Freiwillige und Freaks einen Aufenthalt auf dem Mars."

Es war nicht schwer herauszufinden, dass die MARS DESERT RESEARCH STATION der Mars Society sich ganz in der Nähe von Hanksville befindet, nur wenige Meilen nordwestlich in den Painted Hills.
Alles weitere war allerdings durchaus mühsam ! Es gibt einfach keinen Hiking-Bericht im Internet, keinen gpx-track für´s Navi, keine Tipps und Tricks....

Kurz vor Beginn des Urlaubs wurde ich dann doch noch fündig:
auf den Seiten des Capitol Reef Country - da stammte ja schon der abstruse Tourenvorschlag zu North Caineville Mesa her - gibt es unter dem poetischen Titel Planets to the Past einen trail-Vorschlag für ATV und 4WD: HIER.
Als letztes habe ich noch per google earth die Station ausfindig gemacht und die Koordinaten in mein GPS gespeichert. 

Die genaue Stelle, an der man vom HWY24 abbiegen muß, beschreibe ich an anderer Stelle im Highlight "Mars Station" - allerdings bin ich noch nicht sicher, ob ich wirklich einen Highlight-Eintrag machen soll? Denn eines ist sicher: diese Tour ist tatsächlich was für Freaks! Ziemlich verrückt, das ganze...

Wenn man dieses Schild sieht, ist man genau richtig, da geht´s lang !

Die Piste mausert sich alsbald von gravel über dirt zu sandy ! 
Vielleicht hatte es ja damit zu tun, dass wir soeben vom Burr Point zurückgekehrt sind? Jedenfalls finde ich im Nachhinein, dass wir ziemlich abgebrüht waren, immer tiefer auf dieser sehr weichen sandigen road ins absolute nowhere zu fahren ! (........also nicht wirklich alle 4...eher vielleicht...also.... nur ich, um genau zu sein...gegen Widerstand der anderen, zugegeben...) 

Ca. 1,5 mls vor dem errechneten Ziel war dann der Untergrund doch etwas weich geworden und ich schlug vor, hier ganz spontan in einem lauschigen Felstal zu parken    (noch 100m weiter und wir wären unter Garantie stecken geblieben).

Also den Rest zu Fuß, kein Problem.
Habe ich übrigens schon erwähnt, dass wir hier ganz allein unterwegs waren? Nein? 
Doch, in der Tat war das so. Erstaunlich.
Dabei ist es doch ein ganz besonderes Erlebnis, bei kaum 50° ohne Schatten und dem Fehlen jeglichen organischen Lebens ein "MARS-like terrain" zu erkunden ! 
Soweit meine Meinung, die sich allerdings während der folgenden 2 Stunden leider nicht vollständig in Einklang zur Meinung der restlichen Familienmitglieder bringen ließ. (oder anders gesagt: ich wurde als totaler Spinner bezeichnet)

So sind wir alsdann weiter und weiter querfeldein marschiert, meinem treuen garmin folgend.
Zur Beruhigung der Gemüter habe ich angeboten, den Wasservorrat für alle ganz alleine zu schleppen - das hat aber auch nicht lange gewirkt.
Und weit und breit noch immer keine Mars-Station in Sicht !

Trotzdem: 
Diese Landschaft ist großartig ! Sie ist surreal, nicht von dieser Welt.
Dazu diese absolute Stille.........

Im Nachhinein betrachtet war diese Tour für uns alle ein außergewöhniches Erlebnis.

Dann fanden wir die Backenzähne eines Riesen !
Sehen diese Steine nicht tatsächlich ein bisschen danach aus ?

Ich stelle soeben fest, dass ich ziemlich viele Fotos von diesem Ausflug in den Reisebericht packe.
Der Grund mag wohl sein, dass mich diese Landschaft so beeindruckt hat, und vielleicht auch ein wenig, dass es im Vorfeld so schwierig war, Infos zu diesem Ziel in Erfahrung zu bringen - und nun hat es doch geklappt !

Der kleine Hike zieht sich in die Länge....
sind wohl doch etwas mehr als 1.5 mls bis zur Station. 
Noch eine kurze Verschnaufpause:

Dann - endlich - haben wir die Forschungsstation erreicht !
Den ATV´s zufolge sind auch Menschen vor Ort.
Wir wussten nicht so recht, ob wir das Mars-Erlebnis der Forscher nicht erheblich schmälern würden, wenn wir plötzlich vor den Fenstern auftauchen - so ganz ohne Raumanzug und Atemgerät....
Immerhin nehmen diese Leute das wirklich ernst, wie man auf der Internetseite der Mars-Society nachlesen kann !
Daher sind wir nur ganz vorsichtig um die Station herumgeschlichen und haben uns bald wieder vom Acker gemacht.

Mit ein paar weiteren Eindrücken vom Rückweg beenden wir diese Tour der etwas anderen Art.

FAZIT Mars Desert Research Station:
Schwierige Anfahrt (vermutlich im Frühjahr/ Frühsommer deutlich besser, wenn es anhaltend trocken ist - dann ist die road nicht so weich). 4WD nötig, HC dagegen nicht.
Auch sonst ist die Tour sehr "speziell", denn diese Landschaft ist alles andere als blühendes Leben. Eher das Gegenteil.

Gerade deshalb aber vielleicht ein lohnendes Ziel für Individualisten / freaks, die das "MARS-like terrain" erleben wollen.