Ein wunderschöner, vom BLM betriebener Campground. Auch wenn zunächst der Eindruck entsteht, dass es sich hier um einen Boondocking-Platz handelt, gibt es tatsächlich ausgewiesene und ausgebaute Stellplätze. Es ist daher nicht erlaubt, innerhalb der Recreation Area außerhalb der dafür vorgesehenen Plätze zu campen.
Insgesamt stehen 14 Stellplätze zur Verfügung, darunter ein Group Site, sowie ein größerer Bereich für Zelte. Außerdem gibt es eine Bootsrampe und Plumpsklos, ansonsten jedoch keine weiteren Anschlüsse und keine Dump Station. Die Übernachtung ist für maximal 14 Tage kostenlos. Allerdings benötigt man dafür ein entsprechendes Permit, das man in den Visitor Centern der John Day Fossil Beds National Monument erhalten kann.
Wichtig: Die letzte Teilstrecke der östlichen Zufahrt führt über eine schmale, kurvenreiche Straße durch einen Canyon von der Twickenham-Bridge Creek Cutoff Road hinunter zum Campground. Dieser Abschnitt ist für Fahrzeuge über 21 Fuß Länge gesperrt.
Die westliche Zufahrt über die Bridge Creek Road ist von der Painted Hills Unit aus zwar etwas länger, dafür aber deutlich einfacher zu befahren. Ab der Painted Hills Unit sind die Straßen durchgehend gut befahrbare Schotterstraßen.
Der Campground liegt in einem Tal direkt am Ufer des John Day River. Der Fluss eignet sich übrigens hervorragend, um sich an warmen Tagen etwas abzukühlen.
https://www.blm.gov/visit/priest-hole-recreation-site
Wir standen hier ab dem 11. Juni 2026 zwei Nächte mitten im Nirgendwo, und das auch noch kurz vor dem Wochenende.
Von der Painted Hills Unit aus sind es noch gut 30 Minuten Fahrt bis nach Priest Hole. Dabei sollte man es allerdings ruhig angehen lassen, denn auf den Schotterstraßen ist ohnehin keine hohe Geschwindigkeit möglich. Dazu kommen teilweise Schlaglöcher und ausgeprägte Spurrillen.
Wir kamen über die östliche Zufahrt und mussten zu unserer Enttäuschung feststellen, dass ein Schild darauf hinwies, dass Fahrzeuge über 21 Fuß Länge die Straße zur Recreation Area nicht befahren dürfen. Allerdings war es bereits kurz vor 20 Uhr, wir hatten einen langen Tag hinter uns und wollten nun nicht noch nach einer Alternative suchen. Also haben wir es einfach darauf ankommen lassen.
Als wir an der Recreation Site ankamen, war gerade noch ein Pickup mit einem etwa 30 Fuß langen Trailer vor uns dabei, rückwärts einzuparken. Auf unsere Frage, ob er das Schild ebenfalls ignoriert hatte, meinte er nur: „Well, it's about to turn dusk and I wasn't going to change my plans for a stupid sign.“ Herrlich, diese Einstellung.
Da wir uns zuvor beim Thomas Condon Visitor Center ein Permit besorgt hatten, durften wir uns hier einen Stellplatz aussuchen. Es gibt 14 ausgewiesene Stellplätze, von denen die meisten direkt am Ufer des Flusses liegen. Die Stellplätze verfügen in der Regel über einen Picknicktisch und eine Feuerstelle. Außerdem gibt es zwei Plumpsklos und eine Bootsrampe.
Anstatt uns direkt am Fluss aufzustellen, entschieden wir uns für Stellplatz 2, der zusammen mit dem Group Site direkt am Hang lag. Dieser Stellplatz war ein Pull-through und wirklich riesig. Das Plumpsklo des Day-Use-Bereichs befand sich ganz in der Nähe. Dort gibt es außerdem einen kleinen Strand am Fluss, an dem wir schwimmen waren.
Während unserer Badeabenteuer kam sogar noch eine etwa 1,5 Meter lange Kornnatter vorbeigeschlängelt. In den Abendstunden erfüllten schließlich das Quaken der Ochsenfrösche und die Rufe der Virginia-Uhus die Nacht.
Ein herrlich abgelegener Ort, um die Natur zu genießen.
(#2; pull-through)
(Überblick vom John Day River)
(Sogar das Aussicht vom Klo heraus ist schön)
(Painted Hills Unit im John Day Fossil Beds National Monument)
(Es spricht vor sich wieso es hier so heißt)
LG, Lucas
Vergeben Sie bitte eventuelle Schreibfehler, da Deutsch nicht meine Muttersprache ist.