Auch heute Morgen lassen wir es etwas entspannter angehen und genießen noch eine Weile unseren schönen Stellplatz im Kodachrome Basin. Danach geht es weiter Richtung Capitol Reef – und schon die Fahrt dorthin hat einiges zu bieten.
Unser erster Stopp ist der Head of the Rocks Overlook in der Nähe von Escalante. Der Halt lohnt sich auf jeden Fall und bietet einen tollen Blick über die weite Landschaft.
Nur wenige Minuten später wartet mit dem Kiva Koffeehouse gleich der nächste Stopp – und eine absolute Empfehlung. Leckerer Kaffee und Kekse bei einem wirklich tollen Ausblick. Die Zufahrt ist allerdings ziemlich unscheinbar und man fährt schnell daran vorbei. Ohne das Schild an der Straße würde man kaum vermuten, dass sich dort unten überhaupt ein Café versteckt.
Den uns empfohlenen Navajo Lake Scenic Point kann man unserer Meinung nach dagegen eher überspringen. Der Blick auf den See ist ganz nett, aber nach den vielen spektakulären Aussichten entlang des Highway 12 haut uns dieser Stopp nicht besonders um.
In Boulder machen wir eine kurze Pause im Anasazi State Park Museum. Hier erfährt man einiges über die Menschen, die früher in dieser Gegend lebten, und kann sich die Überreste einer alten Siedlung anschauen. Ganz interessant und für uns eine gute Gelegenheit, für eine gute halbe Stunde die Beine zu vertreten.
Danach geht es weiter zum Fruita Campground im Capitol Reef National Park. Natürlich schauen wir noch beim Gifford House vorbei. Für den berühmten Kuchen sind wir allerdings zu spät – der ist bei unserer Ankunft schon ausverkauft. Ein paar andere Leckereien finden trotzdem den Weg zu uns.
Nachdem wir uns auf dem Campground eingerichtet haben, starte ich am späten Nachmittag noch zu einer größeren Runde. Zunächst geht es durch den Cohab Canyon und anschließend weiter zur Hickman Bridge. Gerade zu dieser Tageszeit ist das eine wirklich schöne Wanderung. Insgesamt kommen etwa neun Kilometer und 300 Höhenmeter zusammen. Mit strammem Tempo schaffe ich die Runde in etwas mehr als zwei Stunden. Wer gemütlicher unterwegs ist und sich unterwegs auch etwas Zeit für die Landschaft nehmen möchte, sollte eher mit drei Stunden rechnen.
Am Abend wartet noch ein weiteres Highlight: Bei einem Telescope-Viewing-Programm mit einem Ranger beobachten wir den beeindruckenden Sternenhimmel über dem Capitol Reef.
Der Fruita Campground gefällt uns ebenfalls sehr gut, auch wenn man hier im Vergleich zum Kodachrome Basin deutlich weniger für sich ist. Dafür bekommen wir am Abend noch Besuch: Zwei Mule Deer schauen direkt bei uns am Stellplatz vorbei.