Tag 11 - Howdy Texas ! Unser erstes Rodeo in Fort Worth

Trotz der Wärme haben wir erholsam geschlafen und stehen schon früh auf, da wir heute eine lange Strecke und auch einen schönen Programmpunkt vor uns haben. Als wir vom Campground aufbrechen ist es erst 6 Uhr und noch dunkel, normalerweise fahren wir aufgrund der schlechten Sicht und der vielen Tiere an und auf der Straße nicht in der Dunkelheit. Gerade hier in Wassernähe bestätigt sich dieser Grund mal wieder, da wir unzählige Tiere wie z.B. Waschbären und Opossums sehen, sogar ein Gürteltier kreuzt unseren Weg. Wir fahren nur im Schneckentempo bis es endlich heller wird.

Vom roten Ufer des Lake Thunderbird führt die Fahrt zunächst durch die weite, sanft gewellte Prärie Oklahomas mit Ranches, Weideland und riesigem Himmel. Hinter dem Red River verändert sich die Landschaft langsam: Nordtexas wird zunehmend hügeliger und bewaldeter, bis rund um Lake Mineral Wells die felsigen Hügel und knorrigen Eichen der Cross Timbers das Landschaftsbild bestimmen. Auch sieht man immer wieder Pumpjacks am Straßenrand, so dass wir uns sehr an unsere Lieblingsserie Landman erinnert fühlen.

190 Meilen und einen Starbucks-Stopp später kommen wir in Fort Worth, Texas an. Hier wollen wir heute eine Rodeoshow besuchen und parken dafür auf dem Contestant Lot direkt an den Stockyards. Das Parkticket kostet ungefähr 25 Dollar für den ganzen Tag und kann problemlos online gebucht und bezahlt werden.

Über einen der historischen Catwalks der Fort Worth Stockyards laufen wir vom Contestant Lot direkt hinüber ins Stockyards-Gelände.

Zunächst kaufe ich mir noch eine Fort-Worth Cap zum Schutz gegen die Pralle Sonne und wir schauen danach dem Fort Worth Herd Cattle Drive zu.

Schon früh beziehen wir unsere Plätze auf der Tribüne und freuen uns auf die Show. Wir werden nicht enttäuscht. Die Vorstellung beginnt mit Livemusik von Austin English, bevor das eigentliche Rodeo startet. Ganz traditionell amerikanisch wird zunächst den Streitkräften und Veteranen gedankt, dann erhebt sich die Arena zur Nationalhymne – Texas-Feeling pur. 🤠Danach beginnt die eigentliche Show: Beim Barrel Racing geht es in rasantem Tempo um die Tonnen, Cowboys versuchen beim Calf Roping, ein Kalb mit dem Lasso einzufangen, und beim Bronc Riding heißt es, sich möglichst lange auf einem wild buckelnden Pferd zu halten. Zwischendurch sorgen die Rodeo-Clowns für Unterhaltung und übernehmen beim Bull Riding gleichzeitig eine wichtige Schutzfunktion für die Reiter.

Zum großen Höhepunkt der Show wird es beim Bull Riding richtig laut in der Arena: Acht Sekunden müssen sich die Cowboys auf den Rücken der buckelnden Bullen halten. Countrymusik, Cowboyhüte, jubelnde Zuschauer und jede Menge amerikanisches Pathos machen die Rodeoshow zu einem Erlebnis, das einfach zu einem Besuch der Fort Worth Stockyards gehört. Aus europäischer Sicht kann man manches am Rodeo und besonders den Umgang mit den Tieren durchaus kritisch sehen – gleichzeitig ist es ein tief verwurzeltes Stück texanischer Kultur, Tradition und Lebensart, das hier für viele Menschen ganz selbstverständlich zum Leben dazugehört. Wir sind auf jeden Fall dankbar, dass wir dies einmal live miterleben konnten.

Nach dem Besuch fahren wir noch ungefähr 90 Minuten zu unserm Übernachtungsspot, dem Lake Mineral Wells Campground, wo wir unsere wunderschön am See gelegene Site 64 beziehen.

Es wird ein wunderschöner Abend, mit warmen Temperaturen, einem leckeren BBQ, vielen Tiersichtungen, aufkommenden Wind und einer lauschigen Nacht, in der wir noch lange draußen sitzen und den Urlaub genießen.