Heute stand alles im Zeichen der Vulkane. Nach einem gemütlichen Frühstück fuhren wir zur Lava River Cave – zum Glück hatten wir unsere timed entry reservation schon bei der Reiseplanung gebucht. Mit Taschenlampen ging es rund 1,5 km weit in die kühle, dunkle Unterwelt eines einst geflossenen Lavastroms – beeindruckend und abenteuerlich.
Nach einer Mittagspause ging es weiter zum Newberry National Volcanic Monument mit dem dazugehörigen Visitor Center. Den Lava Butte Lookout mussten wir natürlich erklimmen. Von oben bot sich ein weiter Blick über eine uralte Lavalandschaft – schroff, weitläufig und doch wunderschön. Entstanden ist sie vor etwa 7.000 Jahren, was hier fast „gestern“ ist.
Eigentlich hatten wir auch das High Desert Museum im Blick, entschieden uns dann aber, den Nachmittag am Paulina Lake zu verbringen – unserem heutigen Übernachtungsplatz. Der Kratersee liegt mitten im Inneren eines noch aktiven Vulkans. Gleich nebenan befindet sich ein riesiges Obsidian-Feld, entstanden beim letzten Ausbruch vor rund 1.500 Jahren. Den kurzen Big Obsidian Flow Trail sind wir noch am Nachmittag gelaufen – wirklich beeindruckend, wie die glänzenden schwarzen Steine in der Sonne funkeln.
