Nach zwei Übernachtungen in Fairbanks verlassen wir die Stadt in Richtung Denali Nationalpark. Gut 200 Kilometer beträgt die Strecke dort hin.
Von Fairbanks kommend wollen wir den Nationalpark drei Tage lang besuchen und dort verschiedene Ausflüge unternehmen. Der erste Weg im Denali Nationalpark führt zum absolut sehenswerten und informativen Besucherzentrum. Hier bekommen wir ausführliche Informationen über den Park selber, über die Wandermöglichkeiten sowie über die Flora und Fauna, die wir in den nächsten drei Tagen erwarten können.
Der Denali National Park ist mit 400.000 Besuchern jährlich die meistbesuchte Attraktion Alaskas. Was ist denn nun das Besondere an dem Nationalpark?
Neben Flore und Fauna ist natürlich der Denali, der alles überragender Bergriese mit seinen 6194 Meter. Er ist der höchste Berg Nordamerikas. Der Bergriese gehört zur nahezu 1000 km langen Alaska Gebirgskette, die hier ihre höchste Erhebung aufweist. Durch den Park führt eine einzige, 140 km lange unbefestigte Straße zum Wonder Lake. Nach 100 km erreicht man das Eielson Besucher Zentrum, das wir am Folgetag besuchen wollen.
Wir übernachten auf dem Savage River Campground innerhalb des Parks. Den Campground haben wir schon im Januar vorgebucht. Da es innerhalb des Parks nur wenige CGs gibt, sind sie sehr kurzfristig ausgebucht.
Vom Campground aus unternehmen wir eine erste Wanderung, um uns die Vegetation in den niedrigeren Teilen des Parks anzusehen. Sie besteht im Wesentlichen aus Mischwald, durch den in breiten Kiesbachbetten eiskalte Gletscherbäche fließen.