Tag 13 - Yosemite NP | Teil III: Glen Aulin Trail

Nach den Anstrengungen des gestrigen Tages tue ich die ganze Nacht keinen Mucks und schnorchel traumlos vor mich hin. Als das erste Dämmerlicht durch die Lady blitzt, schäle ich mich in Zeitlupe aus den Deckenschichten – jop, immer noch kalt, morgen endet die Saison hier oben … wohl nicht zu unrecht – und rutsche langsam und stetig vom Bett in Erwartung grauselig schmerzender Beine. Bis auf die leicht strapazierten Bänder im linken Knie geht es mir jedoch erstaunlich gut, niemand ist überraschter als ich selbst 

Damit steht einem aktiven Tagesprogramm am letzten Tag in der Wunderwelt der Granitfelsen nichts im Wege. Wir wägen kurz zwischen den beiden etwa gleich langen heutigen Optionen Cathedral Lakes und Glen Aulin ab und entscheiden uns spontan für den auf dem Papier abwechslungsreicheren und weniger frequentierten Hike entlang des Tuolumne River. Wir verdrücken unser Rührei-Frühstück (inkl. schwarzem Gold natürlich) und stapfen direkt von unserer Campsite aus los in Richtung Trailhead.
Um diesen zu erreichen, geht es zunächst ein Stück entlang der Tioga Road nach Osten und dann nach einem scharfen Knick zurück nach Westen am Lembert Dome Parkplatz vorbei bis zu einer Schranke hinter der dann der „richtige“ Weg - mal wieder ein Teil des PCT - beginnt. Erster Stopp des Tages sind die Soda Springs, verrückt wie es u. a. in dem kleinen Häuschen vor sich hin blubbert. 

Wir stapfen weiter und genießen Panorama und Stille dieses eiskalten blankgeputzten Morgens. Unser Atem bildet kleine Wölkchen und die Wiesen sind mit Reif benetzt, doch die Sonne wärmt bereits und ein Blick in den tiefblauen Himmel verspricht für den weiteren Verlauf des Tages Kaiserwetter.

Leicht bewaldete Bereiche wechseln sich mit hellen Lichtungen und gleißenden Steinplateaus ab und nicht nur einmal bin ich dankbar für meine Sonnenbrille. Die Überquerung des Delaney Creek (ieks, Wasser) meistere ich ausnahmsweise mit Bravour  Während der Männe einen beherzten Hüpfer von einem halben Baumstamm auf die andere Bachseite wagt, suche ich weiter aufwärts nach einer flachen Passage und werde 20 Meter später fündig. Ha!
Kurz darauf stehen wir an der Trail-Gabelung zu den Young Lakes (vielleicht beim nächsten Mal?) und biegen nach links Richtung Glen Aulin ab. Gute 1,5 Meilen weiter schiebt sich dann der Hauptdarsteller des heutigen Tages – der Tuolumne River – nachhaltig ins Blickfeld. Glitzernd windet sich dieser durch die Meadows und begleitet uns von nun an dauerhaft über Stock und Stein. Hier erspähen wir auch die ersten anderen Menschen des Tages – gutgelaunte Backpacker auf dem Heimweg aus der High Sierra. Im Verlauf des Tages werden wir noch das ein oder andere Trüppchen sehen, als Day Hike nehmen hingegen die wenigsten diesen Trail unter die Füße. Gut für uns 

Meine seit Auftauchen des Tuolumne Rivers größer werdende Sorge, gleich irgendwo durch den eisig kalten Fluss (Fingertest = brrr) waten zu müssen, bestätigt sich zum Glück nicht. Zwei unglaublich pittoreske Brücken kommen ins Blickfeld, die uns trockenen Fußes auf die andere Seite des Flusses befördern. Poah ... ganz schön schön hier.

Von nun an geht es kontinuierlich über teils recht steile Serpentinen bergab, welche hier - wie z. B. auch auf dem Mist Trail im Valley - aus „Granit-Kopfsteinpflaster“ bestehen. Das Blubbern des Flusses, der über die Kaskaden Fahrt aufgenommen hat, immer nebendran. Das Wasser glitzert und funkelt in Blau- und Grüntönen und nach einer Kurve stehen wir plötzlich vor den Tuolumne Falls, die auch im September noch ausreichend Wasser führen.

Bis zu unserem heutigen Ziel dem Glen Aulin High Sierra Camp ist es nun nicht mehr weit. Den kleinen Markierungssteinen hinterher geht es über die letzte schneeweiße Steinplatte bis wir aus dem Schatten der hier regelmäßig stehenden Pinien auftauchen und ohne Frage unseren heutigen Snack-Spot gefunden haben. 
Unter uns plätschert der Fluss über die Kaskaden hinunter ins Camp, wo wir so einige Zelte erspähen, und um uns herum leuchtet die Sierra Nevada. Mein Highlight ist jedoch das direkt gegenüber liegende Toiletten-Häuschen  Ganz schön gemein, dieses so weit oben zu platzieren und den Backpackern beim Gang aufs stille Örtchen so einige Höhenmeter abzutrotzen, hihi. 

Nach guten 20 min raffen wir unsere Sachen zusammen und lassen die letzten Höhenmeter runter zum Camp sausen – die müssten wir dann ja auch direkt wieder hoch, nein danke. Entlang des Flusses kommen wohl noch so einige traumhafte Stellen und Fälle und irgendwann der Grand Canyon of the Tuolumne River, hui, aber nach gestern wollen wir es heute nicht übertreiben. Immerhin stehen schon jetzt wieder über 5 Meilen auf der Haben-Seite … die es ja auch noch gilt auf dem Rückweg erneut zu bezwingen. 
So machen wir kehrt und kämpfen uns zurück hinauf zu den Brücken – ab dort wird es deutlich flacher. Das begrüßen meine Oberschenkelmuskeln freudig  Stetig geht es leicht auf und ab, die Senken und kleinen Hügel in den Waldstücken sind in Summe echt gar nicht so ohne. 

Der Rückweg zieht sich etwas und der Männe hält sich mit dem Versuch bei Laune, die eifrigen Chipmunks mit frontalem Blick in die Kamera zu erwischen. Das Verhältnis von Bürzel- zu Knopfaugenbildern ist etwa 20 zu 1  Als die Meadows in Sicht kommen, bin ich in Gedanken schon beim Kühlschrank und der Wahl des heutigen Kaltgetränks. Wir tauchen in die Betriebsamkeit der Tioga Road ein und stehen eine gute Meile später dann endlich an unserer brav wartenden Lady.   

Ein toller und im Vergleich wenig frequentierter Hike, der all das mitbringt, was den Yosemite NP so unvergleichlich macht. Ein absolut rundes Ende unserer drei Tage hier oben auf der Tioga. Und natürlich noch die wichtige Info: Das Kaltgetränk der Wahl war heute ein gutes altes Corona stilecht mit (!) Limetten-Spalte!

Wanderbilanz des Tages: 12,3 Meilen und 367 Höhenmeter in rund 6 Stunden.

Lieben Gruß
Annika