Tag 05 – Fr 6.7.19: Moss Creek CG – Rafting – Climber’s Bivaque (Mt St Helens)

Tag 5 – Fr 6.7.19: Moss Creek CG – Rafting – Climber’s Bivaque (Mt St Helens)

Um 8.00 Uhr verlassen wir den schönen, aber nur für kleine Womos geeigneten CG. Es ist zwar trocken aber das Wetter lädt nicht unbedingt zum Wassersport ein. Auf dem Weg zu unserem etwa 30 Minuten entfernten Raftinganbieter Zoller’s halten wir kurz an einem Viewpoint, von wo wir auch bei nicht so tollem Wetter einen imposanten Blick auf den Mt. Hood auf der anderen Seite der Columbia Gorge werfen.

Es ist schon einiges los als wir bei Zoller’s ankommen. Entschieden haben wir uns für den Trip auf dem Middle and Lower White Salmon River. Nachdem die Formalitäten erledigt sind, zwängen wir uns in einen Wetsuit, weil das Wasser hier wohl auch bei optimalen Wetterbedingungen zu kalt wäre.

Knapp 10 Boote starten mit uns direkt unterhalb des Stützpunktes und wir sind sofort begeistert, als wir sehen, wie der Fluss durch die grandiose Landschaft Washingtons fließt. Im Boot ist außer unserem Guide Jebon noch ein texanisches Pärchen, mit dem wir uns auf Anhieb gut verstehen und Tipps für unsere Urlaube austauschen. Politics und „the greatest President in the history“ sprechen wir aber lieber nicht an …

Nach den ersten Paddelübungen erzählt uns Jebon Interessantes über den Fluss und zeigt uns Stellen, wo es Zuflüsse von Gletscherwasser gibt, von dem wir auch ein paar Schlucke trinken. Brrr - gut, dass wir die Anzüge anhaben! Dann fahren wir durch die ersten Stromschnellen, es spritzt und die Kids sind quietschvergnügt. Die Eltern sind besonders von der Landschaft begeistert und sich schnell einig, so malerisch schön war es bisher auf keinem unserer Rafting-Trips. Für Adrenalin sorgt nach zahlreichen Rapids dann eine Sprungstelle. Nachdem sich Lea und Anja mutig in die Tiefe stürzen kann ich mir natürlich keine Blöße geben. Eigentlich sollte man ja meinen, dass ich ein Alter erreicht habe, in dem man bei so etwas auch mal „Nein“ sagen kann … Habe ich aber nicht! 

Zurück auf dem Boot droht die Stimmung jedoch abrupt zu kippen: Wir kommen an die Husum Falls, dem vermeintlichen Höhepunkt der Tour. Es handelt sich um einen drei Meter hohen „class 5 waterfall“, den nur Wagemutige ab einem gewissen Alter befahren dürfen, weil sonst die Gefahr besteht, dass man sich nach dem Kentern nicht mehr aus dem Fall befreien kann. Leider hat die Reiseleitung wohl nicht ganz genau gelesen, denn ich war ursprünglich davon ausgegangen, dass Lea hierfür alt genug sei – ist sie aber lt. Guide nicht. Während Mo das Boot verständnisvoll verlässt, schmollt Lea und bekommt sich erst wieder ein, als sie sieht, dass auch ein gutes Drittel der Erwachsenen aus den anderen Booten passt. Anstelle der Kids gesellen sich zwei Rafter aus einem anderen Boot zu uns, damit wir auch über ausreichend Manpower verfügen.

Während sich die Kids unseren Ritt aus sicherer Entfernung anschauen, nehmen wir „Anlauf“; Jebon schreit ein paar Komandos, wir paddeln was das Zeugs hält und plötzlich sind wir umgeben von Wasser und Gischt. Ehe wir uns versehen taucht unser Boot wieder auf, wir sind pitschnass, sitzen aber noch alle sicher im Boot. Was für ein Spaß!

Nachdem die Crew wieder an Bord ist hat sich auch Lea beruhigt – so ganz geheuer ist ihr der Wasserfall doch nicht, was sie aber nicht zugeben kann. Zum Glück müssen wir nicht lange auf die nächsten Rapids warten und dann ist wirklich alles wieder gut – zumindest kurzfristig. Denn dann ist für die meisten Rafter das Vergnügen auch schon zu Ende, denn wir erreichen den unteren Teil des Wild Salmon Rivers.

Erneut macht sich Enttäuschung breit – Mensch ist Pubertät anstrengend! Zum Glück dürfen wir aber weiterfahren – denn diesmal hat die Reiseleitung ihre Hausaufgaben richtig gemacht: Der jetzt anstehende Teil des Flusses kann erst seit ein paar Jahren befahren werden, da hier ein Damm zurückgebaut wurde. Es wird landschaftlich noch reizvoller, da es teils durch die enge „lower gorge of the White Salmon River“ geht. Mit uns sind nur noch  zwei weitere Boote unterwegs und wir genießen jeden Augenblick.

Auch hier gibt es eine gefährliche Stelle, diesmal müssen alle ein kurzes Stück aussteigen.

Nachdem wir die Gorge hinter uns lassen wird der Fluss deutlich ruhiger. Wir dürfen noch einmal schwimmen und den „Bullen reiten“ und dann nähern wir uns auch schon der Mündung in den Columbia River und damit der Ausstiegsstelle und Jebon bereitet uns auf die letzte Herausforderung vor.

Wir kommen zu einem Abschnitt, wo es starken Gegenwind gibt und wir entsprechend hart paddeln müssen. Das ist ganz nach dem Geschmack der Kids und sie hängen sich richtig rein. Schon bald ist das Abenteuer dann doch vorbei. Wir wuchten das Boot aus dem Wasser und eine Böschung hinauf und warten ein paar Minuten, bis uns das Shuttle abholt und uns zurückbringt.

Während ich die Bilder vom Rafting Trip erstehe wird Anja von einem Mann aus einem anderen Boot angesprochen. Er habe mit unseren Kids den Ritt über die Husum Fälle angeschaut und davon ein Video aufgenommen. Er zeigt uns den sensationellen Slowmotion-Film auf dem das Ganze noch dramatischer aussieht, als wie wir es erlebt haben. Leider gibt es kein Netz, um die große Datei zu versenden, aber er verspricht, uns den Film per Mail zukommen zu lassen. Und tatsächlich, zwei Wochen später erreicht Anja diese tolle Erinnerung. Thank you so much!

Der Rest ist schnell erzählt. Wir gehen in Ruhe in Carson Essen, denn die Tour und das kalte Wasser hat uns doch einiges an Kraft gekostet. Ich telefoniere kurz mit dem VC und hole mir das Go für die morgige Wanderung. Dann fahren wir auf dem gleichen Stück wie gestern zurück zum Swift Reservoir. Die Strecke ab dort mit dichten, über die Straße hängenden Bäumen finde ich sehr faszinierend, Anja fühlt sich aber eher wie in einem Horrorfilm. Auch, dass wir hier vor zwei Jahren schon einmal lebend davon gekommen sind will sie gerade nicht beruhigen. Frauen… Wenig beruhigend ist auch, dass die letzten ca. 3 Meilen auf einer Gravelroad verlaufen. Diese ist dann aber sehr gut in Schuss und sehr breit. Wir bekommen einen netten Platz auf dem kostenlosen „Climber’s Bivaque“ CG, bereiten unsere Wandersachen für morgen vor und genießen ein ausgiebiges Lagerfeuer mit Thomas Lieven bevor es recht früh ins Bett geht.